Minimalizmusnak nyoma sincs a késő 19. századi romantikus villában, ez egy igazi, fényűző, látványos, kiválóan pozícionált palota. Bárcsak a jelen nagyvállalkozói is ilyen időtálló ingatlanokba fektetnék a pénzü(n)ket, mint annak idején a halászattal és konzervgyártással foglalkozó Magalhães de Barros. Az épületet 1918-ban vette birtokba a családjával, itt nőtt fel öt lánya. Közben meglehetősen pezsgő élet folyt a falak között, politikusok és művészek adták egymásnak a kilincset. Aztán megdöbbentően gyorsan, 1934-ben hotellé alakult a ház, az eredeti tulajdonos unokatestvérének irányításával. Ez lett a legdélibb portugál régió, Algarve első szállodája.

Hamar népszerűvé vált, rengeteg uralkodó és nagyon fontos ember megfordult itt, de még ennél is izgalmasabb, hogy a második világháború idején, mivel Portugália független maradt, kémek találkozóhelyévé alakult át.
Az enteriőrre talán nem is kellene annyi gondot fordítaniuk, hiszen kint a lenyűgöző, hatalmas kék óceán és a drámai szikláiról híres partszakasz gondoskodik az esztétikai élvezetekről, de azért bent is megadták a módját: formák, színek kavalkádja, a rusztikus kék-fehér csempéktől a sárgás-piros árnyalatokig, modern és klasszikus bútorok – a romantikus káoszban mindennek megvan a helye. Pusztán az épületbelső felfedezésével is kellemesen el lehetne ütni pár napot.

De nagy hiba lenne lemaradni a reggeliről, a teraszról Praia da Rocha teljes partszakasza élvezhető. Bár a csinos kis étagère-en hozott süteményválogatás is elég energiát biztosítana egész napra, a biztonság kedvéért – pár dél-portugál különlegességet is felvonultatva a klasszikusok között – a világhírű cukrászkrémmel töltött ropogós tésztakosárkákból, a pastel de natából is jön néhány. És akkor még a friss gyümölcsökben gazdag svédasztalos választék, a rendelhető tojásételek és különleges szendvicsek részleteibe bele se merülünk. (Na jó, azért a lazacos Benedek-tojást megemlítem.)

Profi tipp: Matild, a sirály és barátai igen kedvelik a reggelizést a teraszon, azaz ne hagyjuk az asztalt magára, ha már van rajta étel.

Akinek a homokos strandra legyaloglás túlságosan pórias lenne, természetesen hűsölhet a gyönyörű, pálmafákkal és kényelmes nyugágyakkal szegélyezett medencében is, vagy az egyik melléképületben elhelyezett spában. Közben a túlzott zaj miatt sem kell aggódnia, a hotel csak felnőtteket fogad.